Le Museo del Prado abrite la plus importante collection de peinture espagnole au monde, mais la puissance passée de l'Empire a permis aux différents rois d'amasser des trésors en matière de peinture italienne, flamande et allemande. Au fil des années, le Prado a subi de profondes modifications ; la dernière, confiée à l'architecte Rafael Moneo et inaugurée en 2007, a fait passer la superficie de 25 600 à 44 300 m2.