À travers des collections d'archéologie, d'arts appliqués et de peinture du 15e s. au 19e s., ce musée offre à ses visiteurs un aperçu général de l'histoire des civilisations et des arts. On admirera notamment le célèbre retable de Konrad Witz (1444) illustrant la pêche miraculeuse. Du 19e s., on admire les paysages transparents de Corot, les oeuvres du Genevois Toepffer et, surtout, la force des tableaux de Ferdinand Hodler, peintre suisse le plus important de la fin du 19e s.