Né en 1930 à Möringen (canton de Berne), Franz Gertsch n'a cessé d'explorer, généralement en très grand format, le réel tel qu'il est perçu par l'oeil de l'appareil photo. Dès 1969, il s'oriente vers des peintures hyperréalistes, portraits en situation d'amis artistes. En 1986, il se tourne vers la gravure sur bois, un genre qu'il révolutionne grâce à la technique du « piquage ». Le triptyque Schwarzwasser illustre cette tendance. En 1994, l'artiste reprend le pinceau pour des portraits monumentaux et des estampes, immenses détails de forêts vierges d'herbes, grossies jusqu'à l'abstraction.