Le célèbre naturaliste bourguignon fit construire, en 1768, une forge pour mettre en oeuvre ses recherches sur la fusion et poursuivre ses expériences sur les minéraux. L'ensemble industriel fonctionnait grâce à onze roues hydrauliques alimentées par différents canaux. Aujourd'hui, les vestiges du haut-fourneau, la forge proprement dite, l'organisation des bras d'eau, mais aussi les bâtiments domestiques, illustrent le succès technique de Buffon, qui employait près de 400 ouvriers sur le site.