Le collège universitaire fut fondé en 1382 par l'évêque William de Wykeham pour recevoir 70 élèves sans ressources, 16 choristes et 10 « roturiers » (ils sont aujourd'hui plusieurs centaines) issus de familles aisées, avant qu'ils n'entrent à New College, à Oxford, déjà fondé par Wykeham en 1379. Encore de nos jours, ces élèves sont connus sous le nom de « Wykehamistes ». On peut y remarquer de beaux édifices (réfectoire, cloître, oratoire, chapelle...) des 14e -16e s.