Dans ce qui fut sous l'Ancien Régime une rue de ministères et de services, on trouvera : au n° 1, l'ancien Grand Commun construit par Mansart en 1684 ; au n° 3, l'ancien hôtel de la Guerre bâti en 1759 par Berthier ; au n° 5 l'ancien ministère des Affaires étrangères et de la Marine, où fut conclue, en 1762, l'alliance entre la France et les « insurgents » d'Amérique. C'est depuis le 19e s. la bibliothèque municipale, née de la saisie des bibliothèques royales pendant la Révolution.