Sur ce site surréaliste, la science-fiction rejoint la réalité. De 1991 à 1993, huit chercheurs ont vécu ici en autarcie dans un « terrarium » en verre de 1,2 ha, un laboratoire coupé du monde extérieur. Aujourd'hui, une après-midi suffit à visiter le « monde entier » : « océan » de 4 500 m3, forêt tropicale, savane, désert et les autres environnements et formes de vie de la biosphère 1, autrement dit la planète terre.