Enjeu politique, économique et sanitaire, le Jourdain, qui s'écoule depuis les montagnes de Hermon au Liban jusqu'à la mer Morte, est situé à l'extrême ouest de la Jordanie et marque la frontière de 1967 avec Israël. L'importance de l'eau dans cette région aride a fait du fleuve une ressource rare qui procure eau potable et irrigation pour l'agriculture. Ainsi la vallée, riche zone cultivée, constitue-t-elle le grenier de la Jordanie, et ce depuis des millénaires puisque l'on retrouve installées de part et d'autre de ses rives les cités antiques de la Décapole.