Le Musée national est installé dans un édifice néoclassique (1877-1882) décoré d'ornements de la Renaissance italienne. Il comprend deux sections : les maîtres anciens (Alte Meister), avec l'école flamande et hollandaise du 17e s. particulièrement bien représentée, et les modernes (Neue Meister), parmi lesquels Carl Malchin, Lovis Corinth, Max Liebermann et Bernhard Heisig. D'autre part, le musée possède la plus grosse collection, hors de France, de tableaux de Jean-Baptiste Oudry.