Au 18e siècle, 5 missions franciscaines (dont Fort Alamo) ont été bâties dans la vallée du Rio San Antonio, utilisé pour l'eau potable et l'irrigation. Leur structure est immuable : église et chapelle, couvent, camp coahuiltèque, champs, grenier et forge. On distingue encore les formes géométriques peintes par les Coahuiltèques dans l'église (1731) et le couvent de la Mission Concepciõn, la plus ancienne. San José, la plus belle des missions, est aussi la plus accessible au départ de Downtown.