Inauguré en 1849, le canal de St-Ours fait partie du réseau qui a rendu la navigation possible entre le fleuve St-Laurent, la rivière Richelieu, le lac Champlain et la rivière Hudson. Au début du 20e s., les bateaux transportaient du bois d'oeuvre, du foin et des céréales aux États-Unis, et revenaient chargés de charbon, de fer, de cuivre et de matériaux de construction. L'actuelle écluse (1933) mesure 103 m de long sur 14 m de large.