Le sous-sol des « trois monts » parisiens (Montparnasse, Montrouge, Montsouris) fut exploité dès l'époque gallo-romaine. De 1786 à 1814, on utilisa les parties abandonnées comme ossuaire : plusieurs millions de squelettes provenant en particulier du cimetière des Innocents y furent transférés. Dans les galeries, les ossements rangés contre les murs composent une macabre décoration. En août 1944, le PC central de la Résistance s'y établit.