L'Institut, qui a pour but de faire connaître la civilisation, arabe comprend un musée, une bibliothèque, un cinéma, une médiathèque, une librairie, des restaurants et cafés. Cette nef de verre et d'aluminium, dessinée notamment par Jean Nouvel, est coupée par une faille qui aboutit à une cour intérieure en marbre translucide. La façade sud est formée de panneaux évoquant les moucharabiehs, s'ouvrant ou se fermant selon la luminosité. Ne pas manquer la vue depuis la terrasse : chevet de Notre-Dame et l'île St-Louis.