Fondée en 1804 pour préserver l'histoire de la ville, la New York Historical Society rassemble une bibliothèque, une librairie et un musée. Elle présente des trésors anciens, des peintures de l'école de l'Hudson, des aquarelles de John James Audubon et divers objets relatifs à la culture américaine. Elle comprend aussi The Henry Luce Center for the Study of American Culture qui se compose d'immenses vitrines remplies de près de 40 000 objets en tout genre.