C'était une île marécageuse qui fut lotie au début du 18e s. pour les négociants enrichis par le commerce triangulaire. Les immeubles, des plus élégants (balcons, mascarons) et d'une belle unité architecturale, semblent parfois défier les lois de l'équilibre : c'est que le sol est quelque peu friable par ici ! Aujourd'hui, l'île n'est plus une île : entre 1926 et 1938, elle a été rattachée à la ville par le comblement des bras de la Loire.