L'aménagement de cette immense place (l'une des plus grandes d'Italie) fut achevé en 1873. Il permet d'apprécier l'énorme masse de la cathédrale qui domine l'esplanade. Ornée en son centre de la statue équestre de Vittorio Emanuele II (Ercole Rosa, 1896), la place est bordée par des bâtiments d'époques variées, le plus récent étant le Palazzo dell'Arengario, siège du Museo del Novecento (1928). Face au Duomo, les palmiers, plantés en 2017, sont jugés un peu trop exotiques par les Milanais.