Manchester s'est développée à partir d'une colonie romaine et des vestiges du fort romain ont été mis au jour (porte nord et une partie du mur d'enceinte). Au 18e s., Castlefield se trouvait au centre d'un réseau de canaux dont la construction avait débuté dès 1761 avec le canal du duc de Bridgewater. Le chemin de halage, ouvert aux piétons, offre une promenade (3 km) le long de l'Irwell entre Castlefield et Salford Quays.