Fondée en 1107 par les bénédictins, l'abbaye devint cistercienne en 1138. Sous la conduite de l'abbé Élias van Koksijde, elle connaît son apogée et devient l'une des principales abbayes d'Europe occidentale. Les calvinistes la détruisirent en 1566. Les vestiges laissent apparaître les lignes majestueuses de l'abbatiale. Le musée retrace l'histoire du site et évoque les moments de la vie quotidienne des moines.