Trente-six corporations s'établirent ici, au nord du lac Hoan Kiem au 15e s., chacune se regroupant autour de quelques rues et formant aujourd'hui la vieille ville commerçante de Hanoi. Les ruelles labyrinthiques abritent temples et traditionnelles maisons-tubes et fourmillent d'animation. Hang Bac mérite un détour, mais notre préférence va à la rue Ma May. Plus au nord, s'étend le marché Dong Xuan, le plus grand de la ville. Le quartier des corporations, entre mutation et réhabilitation, est peu à peu déserté par ses habitants.