Fondée par Côme l'Ancien, la bibliothèque Laurentienne fut agrandie par Laurent le Magnifique. On y accède par le charmant cloître du 15e s. (portail à gauche de l'église San Lorenzo). Son entrée se présente comme un extérieur d'édifice. Un majestueux escalier, dessiné par Michel-Ange et réalisé par Ammannati, conduit à la grande salle de lecture due elle aussi à Michel-Ange, où sont exposés par roulement quelques-uns des 10 000 manuscrits.