Le parc s'est développé autour d'une usine sidérurgique désaffectée et est devenu un lieu de vie, un vaste espace de liberté pour les habitants de Duisbourg. Lorsque l'activité de l'usine s'est arrêtée en 1985, la volonté de conserver ce patrimoine a évolué vers un projet original : ouvrir totalement l'espace et détourner le rôle premier des lieux et des bâtiments pour le consacrer à la musique, au cinéma, au spectacle, à la promenade, au sport...