Cette place fut le théâtre de bien des rassemblements pendant l'insurrection d'octobre 1956. József Bem (1794-1850) est en effet un symbole pour les Hongrois. Ardent défenseur de la liberté, ce général, polonais d'origine, prit une part active dans la révolution de 1848. Le grand poète hongrois Sándor Petõfi lui a rendu hommage par quelques vers gravés sur le piédestal de sa statue, qui le représente blessé, exhortant ses hommes.