Lancé en 1843, le SS Great Britain fut le premier bateau métallique à hélice à effectuer la traversée de l'Atlantique : aujourd'hui, il est exposé sur sa cale sèche d'origine et reconstitue les conditions de vie à bord. Le musée explique les innovations apportées par son concepteur Brunel, la saga de ce grand navire et l'histoire de la construction navale à Bristol de 1773 à 1976.