À la fin du 18e s., Manuel de Amat, noble barcelonais qui avait été vice-roi du Pérou, revint à Barcelone avec une grande fortune. Pour montrer sa richesse, il fit construire ce somptueux palais, mélange de styles baroque et rococo. Les dépendances et le patio, aménagés en Centre de la Imatge (« de l'image »), servent de cadre à d'importantes expositions temporaires.